米Microsoftが「.NET戦略」を打ち出してから最初のサーバー製品となるSQL Server 2000が出荷された。.NET戦略の中でSQL Serverはどう位置づけられるのか。ライバルの米Oracleにはどう対抗していくのか。MicrosoftのSQL Server Group Product ManagerであるSteve Murchie氏に，SQL Serverの今後の製品戦略について聞いた。

問　.NET戦略に対してSQL Serverは，どのような機能を提供するのか。

答　.NETはインターネットを利用したビジネスに貢献するものだ。拡張性，信頼性などはもちろんのこと，新しいインターネット・システムを迅速に開発できる機能をSQL Server 2000は持っている。特にXMLのデータをそのまま格納したり，検索結果をXMLで出力したりできる点は.NET戦略の中で重要な役割を担う。.NETが目指すシステムでは，データはXMLで交換するようになるからだ。

　将来はさらに.NET向けの機能を強化する。1つはインターネット上で提供されるサービスにデータを受け渡すためのプロトコル「SOAP（Simple Object Access Protocol）」への対応だ。現状ではSOAPを使ってデータベースにアクセスするには，データベースとアプリケーションの中間にSOAPを解釈するミドルウエアが必要になる。この部分をSQL Serverに実装して，直接SOAPを解釈できるようにする。

　もう1つは複数の開発言語を利用可能にするCommon Language Runtime（CLR）である。SQL ServerにもCLRを実装し，PerlやCOBOLといったさまざまな開発言語でストアド・プロシージャなどを記述できるようにする。

問　インターネット分野では，米Sun MicrosystemsとOracleの製品を使っているケースが多い。

答　確かにSunとOracleは信頼性と拡張性があると言われているようだ。しかし，現在はWindows 2000とSQL Server 2000の組み合わせでも見劣りしないところまできた。数年前とは状況が違うことをユーザーに理解してもらう必要がある。時間はかかるだろうが，マーケティングでもう少し努力しなければならない。

　ユーザーは信頼性・拡張性が十分であると認識できれば，次はいかに早くシステムを構築できるか，という話に関心が移るはずだ。その点では，すでにSQL Server 2000のほうが優れている。

問　トランザクション処理性能を計測するTPC-Cベンチマーク・テストで，SQL Server 2000のクラスタ・システムはランキング・トップの座についた。これに対して，OracleのEllison会長は「MicrosoftがTPC-Cテストで使ったクラスタ・データベースの仕様で，アプリケーションを実行できれば1000万ドルを進呈」といった過激な発言をしている。

答　重要なのはTPC-Cテスト以外でも，SQL Server 2000の性能を実証している点だ。たとえば，SAP R/3やPeopleSoftといったERPソフトによるいくつかのベンチマーク・テストでも，SQL Serverがトップだ。

　そもそも，Oracleのクラスタ・システムは1つのハードディスク装置を複数のサーバーで共有する「シェアド・ディスク型」のアーキテクチャを採用している。これではサーバーを追加していっても，いずれパフォーマンスは頭打ちになるだろう。

　一方，SQL Server 2000はディスク装置を共有しない「シェアド・ナッシング型」のアプローチをとっている。1つのテーブルを複数のサーバーに分割して，並列に検索・更新する方式である。すべてのアプリケーションに向いたアーキテクチャとは言わないが，おおむねサーバーを追加すれば，それだけパフォーマンスが向上する。

　将来のSQL Serverは，新しいシェアド・ナッシング型に進化させる。クラスタ・システムのすべてのサーバーに，データベース全体の完全なコピーを置く方式だ。Oracleはシェアド・ディスク型を堅持する限り，SQL Serverには追いつけないだろう。