日立製作所とNECは，マイクロソフトの .NET Frameworkに対応したCOBOLアプリケーション開発環境を共同開発することを発表した。.NET Framework上で動作するCOBOL2002規格準拠のCOBOLアプリケーションを開発できる。2004年第2四半期に製品化する予定である。

　同開発環境は，COBOLのソースコードから .NET Frameworkの実行環境で動作する中間言語MSIL（Microsoft Intermediate Language）を生成するコンパイラや，.NET向けのCOBOLライブラリで構成する。エディタやデバッガといった統合開発環境（IDE）は，マイクロソフトの .NETアプリケーション開発ツールVisual Studio .NETをカスタマイズしたものを採用する。

　日立は同開発環境を，従来のCOBOLプログラマに馴染みやすいように「よりCOBOLらしい開発」（同社）ができるツールにすることを狙っているという。たとえば，.NET Frameworkが備えるクラスライブラリも「COBOLから自然に呼び出せる」（同）ようにすることなどを検討している。.NET用のCOBOL開発ツールについては，国内メーカーでは富士通がすでにNetCOBOL for .NETを販売している。

（日経ソフトウエア）