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米Hewlett-Packard（HP）は2003年下期に，米Intelの64ビット・プロセッサ「IA-64」を最大64CPU搭載できるサーバーを投入する。同社Vice President & General Manager Enterprise Unix DivisionのXuan Bui氏（写真）が明らかにした。ただし現行のItanium 2ではなく，第三世代のMadison（開発コード名）で提供する予定である。
HPは現在，Itanium 2の2CPU，4CPU版サーバーを提供している。最大32CPUを実現しているNECなどに比べ，遅れをとっているといってもよいだろう。そこへ，2003年に64CPU，2004年に128CPUを，その後256CPUまでの製品を投入し，「他のプロセッサに比べて高性能で，かつ，スケーラビリティに優れるIA-64サーバーを提供することで，メインフレームの置き換えを狙っていく」（Xuan Bui氏）。「いまだにメインフレームがかなりのシェアを持っている日本では特に，（メインフレームの置き換えという）ビジネスの機会がある」（同氏）と考えているからだ。
実は，既にHP社内では64CPUサーバーが稼働しているという。しかし，それは現行のItanium 2であり，2003年下期に投入するのは，次世代のMadison（開発コード名）になる予定だ。「Itanium 2を使う64CPUのものは（市場には）出さない」（同氏）。一つの理由は，重要なミドルウエアがまだそろっていないこと。「（Itanium 2を使った64CPUサーバーは）プロトタイプ・バージョンであり，Oracleなどの主要ISVがテストやチューニングを行っているところ」（同氏）である。「Madisonは2003年の夏には提供されるので，（64CPUサーバーを）出荷するときに一番速いCPUを使う」（同氏）。そのため，現在Madison用のチップ・セット「CEC（Central Electronic Complex）」を開発中だ。
2003年に投入するのは，PA-RISCが最大64CPU搭載できるサーバーとして現在出荷している「superdome」用のボードである。PA-RISCとIA-64は基本アーキテクチャが共通であるため，ボードの交換だけでIA-64サーバーとして利用できる。OSとしては，hp-ux，64ビット版Linux，Windows .NET Serverが稼働する。複数のパーティションを持たせることが可能で，複数種類のOSを同時に動かすこともできる。
IA-64搭載サーバーが普及するためには，やはりRDBMSやWebアプリケーション・サーバーといったミドルウエアが対応してくれることが大切だ。Xuan Bui氏は，「主要なISVは，2003年の第3四半期にはそろってくると期待している」と語る。
