日本IBMは2001年4月12日，TCP/IPネットワーク上にありながらSCSI接続した装置として運用できる新ネットワーク・ストレージ製品「IBM TotalStorage IP Storage 200i」を発売した。SAN（Storage Area Network）やNAS（Network Attached Storage）とは異なる新しいネットワーク・ストレージ技術「iSCSI」を採用。iSCSIは，データとSCSIコマンドをIPパケットとして伝送する技術で，既存のIPネットワークに接続できる。製品は6月29日に出荷を開始する。タワー型の「モデル100」とラックマウント型の「モデル200」の2モデルを用意。接続可能なサーバOSはWindows NT/2000，Linux。モデル100のディスク容量は109GB～218GBで，価格は299万9500円から。モデル200のディスク容量は218GB～1.7TBで，価格は601万9500円から。
●米Ciscoとの共同開発技術を採用
iSCSIは，米IBM社と米Cisco Systems社が共同開発した技術。専用のスイッチ（Fibre Channel）を使用するSANとは異なり，汎用のIPルーターやLANスイッチを使用する。そのためiSCSIはネットワーク上でのストレージ運用が容易であるほか，IPネットワーク上であれば，社内・社外を問わずネットワーク・ストレージを構築できる。価格も「容量1TB当たり約3000万円するSAN装置に対して，iSCSI装置は容量1TB当たり1000万円程度に抑える」（日本IBMの和田昌佳ストレージ・システム製品事業部長）という。また，専用スイッチなしにIPネットワークに接続するストレージとしてはiSCSIのほかにNASがあるが，「iSCSIはNASとほぼ同じ価格帯だが，NASよりもデータ伝送能力が高い」（和田事業部長）としている。
NASよりもデータ伝送能力が高いのは，データ伝送の仕組みが異なるため。NASではデータを伝送する際に，SCSIプロトコルをいったんファイル・アクセス・プロトコル（CIFS，NFS，HTTP，FTPなど）に変換する。それに対してiSCSIはSCSIプロトコルをそのまま使用する。「ファイル・アクセス・プロトコルへの変換過程を省ける分，iSCSIの方が高速になる」（和田事業部長）というのだ。またiSCSIは今後，(1)1個のファイルを複数の装置に配置する，(2)データのミラーリングを行う---といったNASにはない機能を備える計画だ。もちろん，ファイル・アクセス・プロトコルを使うファイル・サーバーとしてiSCSI製品を使用した場合，NAS製品との違いはほとんど出ない。和田事業部長は「iSCSI装置は，ファイル・アクセス・プロトコルを使わないデータベース・サーバー用のストレージとして運用した場合，NAS装置よりも有利である」と説明する。
●「価格的には中堅企業にも魅力的」
和田事業部長によれば，今後CRM（Customer Relationship Management）システムなど大量のデータを扱うシステムが普及するにつれ，データベース・サーバー用のネットワーク・ストレージの需要は増加するという。現在，その分野ではSANが主流であるが，「高額であるとしてSAN製品導入をためらうユーザーに対して，iSCSI製品を売り込む」（和田事業部長）という。なお，今回発売したIBM TotalStorage IP Storage 200iは，10/100/1000BASE対応のLANインタフェースを持ち，「データ伝送速度はSANの毎秒2Gビットにはかなわないが，価格を考えれば中規模の企業ユーザーに対して十分魅力的である」（和田事業部長）としている。また同社では同日，SAN装置をNAS装置として運用できるSAN用NASゲートウエイ製品「IBM TotalStorage NAS Storage 300G」を発売した。同製品を通じてIPネットワークに接続したSAN装置は，ネットワーク上ではNAS製品として運用できる。使用できるファイル・アクセス・プロトコルは，CIFS，NFS，HTTP，NetWare。1ノードモデルの「モデルG00」は4月12日の出荷，価格は692万7500円から。2ノードモデルの「モデルG25」は4月27日出荷で，価格は1409万500円から。
