NTT（持ち株会社）は2003年12月17日，新構造の光ファイバ「ホーリーファイバ」の実用化にメドを付けたと発表した。光ファイバの中心軸の周りに数個の空孔を設けた「空孔アシスト型光ファイバ」や，数十個の空孔を設けた「フォトニック結晶型光ファイバ」などである。このうち空孔アシスト型は，2004年中にも実用化できる見通しだ。曲げても伝送損失が発生しない特徴があり，FTTH（Fiber To The Home）サービスなどを導入するユーザー宅での敷設コストを削減できるという。

　一方，フォトニック結晶型は曲げ損失の低減に加えて，伝送損失の低減も目指している。2003年9月には，伝送損失が1km当たり0.28dBという世界最小値を実現したが，解決すべき課題がまだ残っているため，実用化は数年後を見込んでいる（12月17日発表）。■

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