インターネット・サービス・プロバイダ（ISP）大手の「インターネットイニシアティブ」（IIJ）と，電力会社10社が出資する通信事業者「パワードコム」は先ごろ，事業統合に向けた検討を開始したと発表した。日本でISPの先駆けとなったIIJは，インターネット関連技術や新サービスの開発で強みを持つ。一方のパワードコムは，全国的な光ファイバ網を所有し，電力10社やその傘下の通信事業者との協力体制を築き上げている。IIJとパワードコムはこうした両社の強みを合わせて，企業向けのデータ通信市場でNTTグループの対抗軸を作ることを目指すという。

　両社は事業統合の具体策を，2002年12月末までに作る。パワードコムは東京電力傘下の東京通信ネットワーク（TTNet）と，2002年4月をメドに合併する計画である。IIJグループには，トヨタ自動車やソニーなどと共同で設立した通信事業者「クロスウェイブコミュニケーションズ」（CWC）がある。このため事業統合の際には，TTNetとCWCを含めた4社が対象になる可能性が高い（詳細は日経ニューメディア2002年7月29日号に掲載）。

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