NTT（持ち株会社）と日立製作所，松下電器産業の3社は2002年2月19日，NTT東西地域会社が提供するFTTH（Fiber To The Home）サービス「Bフレッツ」を利用した電子商取引（EC）サービス「HIKARIコマースサービス」の実現に向けて，共同研究を開始したと発表した。Bフレッツの高速性を生かして、（1）ユーザーがネットワーク上のサーバーから大量の商品カタログ（動画や静止画）を瞬時にダウンロードし，商品の比較購入などができる「Visual Shopping」，（2）Visual Shoppingで使う商品カタログを，仮想店舗の運営者がECサイトに登録する際に使う「Visual Showcase」──という二つの機能の実現を目指す。

今回の3社による共同研究では，こうしたサービスを実現するために必要となるEC用のソフトウエアや専用の通信プロトコルを開発し，2002年4月中旬にも仕様を固める。その後、開発したソフトウエアと通信プロトコルを使った実験を7～9月に行う計画である（2月19日発表）。■

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