12月2日東京渋谷にインターネットカフェ「Necca（ネッカ）」がオープンする。韓国企業サムスン・グループのネット関連企業であるイーサムスンジャパン（東京都渋谷区）が，Neccaを運営するインターピアに出資した。Neccaでは，NTTコミュニケーションズが提供する1.5Mビット/秒のT1回線が1本，東京めたりっく通信が提供する1.6Mビット/秒のSDSL回線が5本，合計約10Mビット/秒の高速回線が利用できる。韓国でのインターネットカフェは「PCバン」と呼ばれ，現在約1万7000店舗という盛況ぶり。このノウハウをベースに，日本でもサービスを展開する。
韓国「PCバン」での人気を支えているのは，コンテンツとして用意したネットワーク対応ゲーム。Neccaでも「エイジオブキングス（マイクロソフト）」や「ディアブロII（カプコン）」といった人気ゲームを取りそろえ，「ネットゲームゾーン」をインターネットカフェの中心に据える。また，高速回線を利用したインターネットの使い方を紹介するエリア「ネットコンテンツゾーン」を設ける。ここではインターネット国際電話や画像付きチャットなど，高速回線を利用した使い方について提案する。もちろん，自分のノートPCを持ち込んで回線だけを利用することも可能だ。
入店するのは無料。ネットワーク利用時に1時間分のポイント（500円）を購入する。残ったポイントは次回利用時に使用できる。インターピアでは「2001年度には直営店3店舗，フランチャイズ店20店舗。初年度の売り上げ目標は5億円」を見込む。
（喜田 泰代＝日経ネットビジネス編集）
