米グーグルは10月29日，インターネット検索エンジン「Google」の日本語サイトの機能を強化した。Internet Explorer（IE）のツール・バーにGoogleの検索語入力フィールドを組み込むツール「Google Toolbar」日本語版の配布を開始。Webページには，インターネット上の画像ファイルを検索する機能を追加した。数週間以内には，マイクロソフトのWordやExcel，PowerPointの文書ファイルを検索する機能も追加する。今後は，Googleの技術を企業のWebサイト内検索エンジンとして導入するといった企業向けのサービスも始める。

　Google Toolbarは，IEのツール・バーにGoogleの検索フィールドなどを組み込むアプリケーション。GoogleのWebページにアクセスしなくても，Google Toolbarの検索フィールドに検索語を入力すれば，Googleのエンジンに直接クエリーを投げることができる。OSはWindows 95/98/ME/NT/2000/XPに対応。Webブラウザは，IE 5.0以上が必要である。

　Googleの画像検索機能は，トップページの「イメージ」タブをクリックして利用する。検索語を入力すると，それがファイル名に含まれていたり，リンクするHTMLファイル内のリンクを張ってある文字列に含まれていたりする場合に，リンク先の画像ファイルをサムネイル表示する。この機能が追加されたことにより，HTMLファイル，PDFファイル，JPEGファイル，GIFファイルの検索が可能になったことになる。（T.F.）