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今回の調査の特徴は利用者の視点を中心に据えたことである。一般のユーザーが市町村のHPにアクセスするときに、期待すると思われる情報、サービス、そして付加機能の有無を採点の対象にした。したがって、コンテンツやサービスの“量”や“質”への評価は実施しなかった。言い換えれば、自治体HPとしてこのくらいは欲しいという最低ラインを引くことが調査の目的であったといえる。
7月の研究報告会で市町村HPの上位ランキングを発表したところ、多大の反響を呼んだが、私たち(研究所の研究チームおよび外部研究者、Voteジャパンの桑畠健也氏と横江公美氏)の意図はあくまで電子自治の現状を客観的に把握することであった。自治体関係者の相対的評価への関心の高さを示すものであったが、2点3点という僅差で順位が大きく変わってしまうランキングはプラスよりマイナス効果が大きいというのが私たちの判断である。その結果、近日中に21世紀政策研究所HPに掲載する最終報告書ではランキングは割愛することにした。