このくらいは知っておきたいオープンソースの基礎知識

2003.07.10


	多くの書評で取り上げられるなど話題になったリーナス・トーバルズ氏の自伝『それがぼくには楽しかったから』

　1991年、当時フィンランドのヘルシンキ大学の学生だったLinus Torvalds（リーナス・トーバルズ）氏が中心となって開発したオープンソースのUNIX互換OSのこと。厳密には、カーネル（OSの根幹部分）部分のみを指します。また、「UNIX互換」といっても、現在、存在する他の商用UNIXシステム（SolarisやHP-UX、AIXなど）とLinuxが互換ということではありません。開発初期の段階では「PC用の無償UNIX互換OSを開発する」ことが目的とされていたとしても、その後の発展の過程でLinuxならではの機能拡張なども行なわれる一方、商用UNIXの側も独自の進化を遂げているためです。

　当初は、Intel 386 CPUを利用したPCを対象にしていたLinuxですが、その後、様々なハードウエアプラットフォームに対応しており、現在ではPCからメインフレームまでを幅広くカバーするOSに成長しています。

　Linuxの特徴は、OSとしての機能面よりも、むしろその開発スタイルと、そこから生まれたオープンソースという概念にあると言えるでしょう。Linuxは、当時成長の初期段階にあったインターネットを積極的に開発の“場”として利用し、オリジナルの開発者であるLinus Torvalds氏が積極的に共同開発者を募ったことで、後に「バザールモデル」と呼ばれるようになるインターネット上での共同開発が一般化しました。

　こうした開発が進む中で、ソースコードを公開して多くの開発者の目に触れさせることによって、開発速度を速めると同時にコードの品質を高めていくことができることが理解されていきました。この動きが、現在のオープンソース・ソフトウエアの普及の先駆けとなっているわけです。

＜関連リンク＞
・	「増殖するLinuxワールド」（BizTech Special「Linuxソリューション」、2003年5月7日）
・	基幹システム再構築セミナー2003 誌上レポート（BizTech Special「Linuxソリューション」、2003年6月13日）
・	「国内Linuxサーバー市場拡大の条件」（BizTech Special「Linuxソリューション」、2003年5月30日）