総務省の「ワイヤレスブロードバンド推進研究会」は，7月5日にSIG（スペシャル・インタレスト・グループ）-IIと呼ぶ部会の第1回会合を開催。デジタルデバイドの対策となる無線ブロードバンドの実現手段などについて話し合った。今後さらに議論を深め，10月中旬に研究会の親会に報告する。親会でその内容をさらに吟味し，11月に報告書をまとめる予定だ。この内容は，今後の周波数政策に影響する可能性が高い。

　ワイヤレスブロードバンド推進研究会は，今後登場が見込まれる無線ブロードバンド・システムの用途や必要な周波数などについて話し合う。その部会に当たるSIG-IIは，有線ブロードバンドの提供が困難な地域向けに無線ブロードバンドを提供する無線システムを議論の対象としている。

　今回の会合では，有線の代わりに無線ブロードバンドを利用するネットワークの案を事務局が提案した。具体的には（1）主要都市から距離がある小規模市町村に届く基幹通信網，（2）世帯密度が小さい市町村のアクセス網，（3）収容局からの距離などの理由でブロードバンド・サービスが提供されない地域や集合住宅のアクセス網，（4）既設の有線よりも安価に提供可能なアクセス網/専用回線――の4種類だ。今後，どういった技術を採用するかといった議論をネットワークごとに進める。

　その後，親会で6月24日に公表した16種類の無線ブロードバンド・システムの提案について，提案者の通信事業者やメーカー，商社などが内容を説明した。16提案中8提案と全体の半数に上ったのは，WiMAXを利用したシステム。通信事業者では，KDDIや日本テレコム，NTTPCコミュニケーションズなどが提案している。ほとんどはWiMAXをアクセス網に利用する内容だったが，KDDIはWiMAXによるメッシュ・ネットワークを提案していた。この方式では，WiMAX基地局が互いに無線で通信するため有線バックボーンがほとんど要らない。

　ほかに京セラが無線ブロードバンド「iBurst」，三洋電機がW-CDMAを拡張したFWA（fixed wireless access）システムを提案。キヤノン販売，ビル間高速光空間通信網推進協議会，光無線通信システム推進協議会が光無線通信システム，JSATが3種類の衛星通信を提案した。