インターネットイニシアティブ，インターネットマルチフィード，NTTコミュニケーションズ，NTT持ち株会社の4社は5月26日，次世代IXの実証実験で基本動作を確認したと発表した。実験は2004年9月3日から2005年3月末日の半年間にわたり実施した。
具体的には，NTT研究所が開発したGMPLS（generalized multi-protocol label switching）対応の光クロスコネクト（OXC：optical cross connect）を使う「フォトニックIX」（internet exchange）である。現在，IXでの相互接続に使っているIPルーターやレイヤー2スイッチとOXCを連携させ，プロバイダ同士を光のパスでつなぐ。こうすることで大容量化が可能になるとともに，GMPLSによる信頼性の向上も狙える。
インターネット・トラフィックは増加の一途をたどっており，特にインターネット接続事業者（プロバイダ）の相互接続点であるIXでは顕著な傾向を示している。日本インターネットエクスチェンジ（JPIX），メディアエクスチェンジ（MEX），インターネットマルチフィードの国内の3大IXでは，年間2～3倍のペースでトラフィックが増加し続けており，2004年上半期末の時点では90Gビット/秒のトラフィック量(月間平均値)に達したという。
今後は，実フィールドでの長期運用試験や，実運用に向けた課題の洗い出しなども行う考えだ。またNTTグループは今回の成果を，NTT持ち株会社が2004年11月に公表した中期経営戦略の次世代ネットワークの検討にも生かす方針である。
（山根 小雪＝日経コミュニケーション）
●日経コミュニケーション編集部より 記事掲載時には実験終了を2007年としておりましたが2005年の誤りであり，修正しました。2005.05.27
