JR西日本子会社のジェイアール西日本テクノスは3月25日，走行中の電車やバス内で乗客がインターネット接続できるようにするルーター「無線装置内蔵モバイルルータ」を，米シスコシステムズと共同開発したと発表した。今夏までには鉄道会社やバス会社向けに販売を開始する。価格は90万円以下となる見込み。

　新製品は，モバイルIP技術に対応したルーターとIEEE 802.11b/g対応の無線LANブリッジを内蔵した箱形の装置（写真）。電車やバスの車内にこの装置を設置し，さらに線路または道路沿いにおよそ500メートル間隔で無線LANのアクセス・ポイント（AP）を設置すると，車内の乗客向けにインターネット接続サービスを提供できるようになる。なおモバイルIPとは，端末が移動して接続するネットワークが切り替わっても同一のIPアドレスを使い続けられる技術のことだ。

　車内の乗客がインターネットに接続する仕組みは以下の通り。乗客は，イーサネットや無線LANなどでモバイルルータに接続する。モバイルルータは車外に設置したAPと通信し，乗客のインターネット向けトラフィックをやり取りする。走行中の列車やバスでは接続するAPを次々と切り替えることになるが，新製品はモバイルIP技術に対応しているため通信が途切れない。最高で時速120kmの走行にも対応する。