NTT西日本は，光ファイバを使った映像伝送サービス「映像通信網サービス」を9月14日に開始する。スカイパーフェクト・コミュニケーションズ（スカパー！）子会社のオプティキャストが，このサービスを採用する予定だ。NTT東日本は2月から，同名でほぼ同じ内容のサービスを提供している。
オプティキャストは既に東京都内で，光ファイバを使う放送サービス「スカパー！対応 光ファイバーTV OPCAS」を提供中である。IP技術を使わず，映像信号をそのまま光ファイバで伝送する方式だ。これまではNTT東日本の映像通信網サービスや有線ブロードネットワークスの光ファイバを活用してきた。今回は，NTT西日本の映像通信網サービスを採用。大阪市内にオプティキャストのヘッドエンドを設置して，2004年中には大阪市内で開始する。
スカパー！対応 光ファイバーTV OPCASは，集合住宅に光ファイバを引き込んで，NTT局経由で放送を配信する。スカパー！の多チャンネル放送に加えて，BSデジタル，地上アナログ，地上デジタル放送などを再送信する。集合住宅では，2系統の共聴配線システムがなければスカパー！の全チャンネルを見られないことが課題だった。光ファイバで配信すれば，1系統の配線システムでスカパーの全チャンネルを見られるようになる。
同サービスを導入した集合住宅は1棟当たり1万8000円かかる。このほか，再送信の放送を見るための映像配信用設備利用料として，集合住宅内の全世帯が月390円を支払う。この利用料は，管理費などから一括徴収する。さらに，スカパー！の番組を見たいユーザーは通常の視聴料のほか，チューナーのレンタル料金で月300円，基本料で月390円が別途必要になる。
（中川 ヒロミ＝日経コミュニケーション）
