有線ブロードネットワークス（USEN）は8月17日，音楽配信サービスを開始すると発表した。サービス名は，「Ongen」（オンゲン）。無料の会員登録をすれば，USENのFTTH（fiber to the home）ユーザーでなくても利用できる。
開始当初は，シングル1万4000曲，アルバム1000タイトルを用意した。「東芝EMIなど複数の大手レコード会社と契約がほぼ完了しており，2004年末には10万曲程度を提供する」（USEN）計画だ。料金は，シングル1曲で105～270円，アルバム1タイトルで1200～2800円。さらに9月からは，プロモーション・ビデオも配信する予定である。
音楽ファイルは，米マイクロソフトの「WMA」（Wnidows Media Audio）方式で配信。同社のWindows Media Playerで再生する。著作権保護には，Windows Media Digital rights Management 9を採用。音楽ファイルは，ダウンロードしたパソコンと携帯型プレイヤーにコピーして再生できる。コピーはこの1回のみ可能。さらに，USENが編集して提供する「USENヒットチャート」など一部の音楽は，バックアップとしてCD-Rへのコピーもできる。ただし，レコード会社が提供する最新の楽曲のほとんどは，CD-Rにコピーできない。
同様の音楽配信サービスは，2004年春からNTTコミュニケーションズ，エキサイトなども提供中である。音楽配信サービスが増えている理由には，米アップル・コンピュータの音楽配信サービス「iTunes Music Store」が成功したことや，違法コピーやCDの売り上げ減に悩むレコード会社が音楽配信事業に協力的になってきたことがある。USENは，「来年早々にも，音楽配信で月1億円の売り上げを達成したい」と言う。
