 |
「インターネットを使っているのは地方ユーザー。1ユーザー当たりのトラフィック量の上位3県は，常に岡山県，富山県，新潟県だ」－－ソフトバンクBB（SBB）の倉本義史技術部長は，同社のトラフィックの傾向をこう説明した。インターネット人口が多いのは首都圏。だがインターネットのヘビー・ユーザーは，首都圏ではなく地方に集まっているようだ。
この発言は，ソフトバンク・グループでIX（internet exchange）サービスを提供するBBIXが7月12日に開催したセミナーのパネル・ディスカッションの席上，飛び出したもの。パネルでは，日本のインターネット・バックボーンとIXの地域分散をテーマに熱い議論が交わされた（写真）。
インターネットのヘビー・ユーザーは地方に多い傾向がありそうだが，インターネット接続事業者（プロバイダ）間の接続点は東京に1極集中している。総務省が6月にまとめた次世代IPインフラ研究会の報告書によれば，IXの8割が東京に集中。プライベート・ピアリングでは9割以上が東京に集中している。「人口や経済規模の東京と大阪の比率は2対1。インターネットの接続点だけが不自然に集中しすぎている」（次世代IPインフラ研究会を取りまとめた総務省データ通信課の秋本芳徳調査官）と現状を説明した。
だが，プロバイダにはすぐさま地域分散できない事情がある。ユーザーに割り当てるIPアドレス体系が地域ごとに整理されていないからだ。アドレス体系の見直しは容易ではない。地域同士の通信も，いったん東京を経由する“無駄”が発生している。また，「東京を折り返す分，物理的な距離が遠くなり遅延が大きくなる」（インテックネットコアの中川郁夫取締役CSO）問題も指摘された。
パネル・ディスカッションには，総務省の秋本調査官，ソフトバンクBBの倉本技術部長，小山海平倉敷ケーブルテレビ技術課長，インテックネットコアの中川郁夫取締役CSOが参加。進行は福智道一BBIX取締役が務めた。
なおBBIXは既に東京，大阪でサービスを提供中。8月1日から仙台，10月1日から福岡，2004年内には札幌，名古屋でもサービスを開始する予定である。
