NTTドコモは4月1日午前10時から，新サービス「ネットハイウェイ」を開始する。定額制PHSデータ通信サービス「@FreeD」の契約者向けで，通信時に画像データなどを圧縮することで“体感速度”が向上する。利用料金は無料。同社によると，インターネット接続時の体感速度が，最大5倍程度向上するという。

　ネットハイウェイは，NTTドコモが用意するサーバーを中継することで，画像データなどを圧縮して情報量を減らし，体感速度を向上させる仕組み。利用するには，同社が4月1日から無料配布する専用ソフト「ネットハイウェイ圧縮ソフト」が必要となる。対応OSはWindows 98/98SE/Me/2000/XP。対応ブラウザは，Internet Explorer 5以上，Netscape 6以上。

　ソフト側では，JPEG，GIF形式の画像データに対して，圧縮率を5段階に設定可能。なお，圧縮した画像データを選択して「Shift」＋「R」キーを押すことで，圧縮していない画像を表示する機能も持つ。

（堀越　功＝日経コミュニケーション）