ボーダフォンは2月2日，第3世代携帯電話（3G）の新製品「V801SH」を4月上旬をめどに発売すると発表した。V801SHは，ボーダフォン向け携帯電話機のトップ・メーカーであるシャープ製品。バッテリが持たない，大きい，重いといった3G端末のマイナス・イメージを払拭する仕様となっている。直営店での参考価格は「新規加入者向けで3万円弱の見込み」（広報）。

　V801SHは，連続待ち受け時間が200時間，大きさは高さ102×幅50×厚さ26mm（折りたたみ時），重さ126g。これに対して，ボーダフォンの最新の現行携帯電話機「V601SH」（シャープ製）は，400時間，99×49×25mm，117gである。待ち受け時間は見劣りするが，昨年後半から快進撃を続けるauの携帯電話機の大半が200時間であることから，実用上，十分なレベルだといえる。

　V801SHは，NTTドコモのFOMAと同じW-CDMA方式の3G端末である。欧州標準の現行方式「GSM」にも準拠しており，GSMモードで使えば84カ国・地域で音声通話が，29カ国・地域で「ボーダフォンライブ！」が利用できる。ボーダフォンライブ！は，Webサイトにアクセスしたり，メールを送受信できるサービス。ユーザーが国内外のどちらにいても，写メールやムービー写メールの送受信ができる。国際対応をここまで進めているのは，ボーダフォンだけ。

　また，V801SHは有効画素数100万のカメラを搭載。858×1144ドットの静止画や，約40秒の動画が撮影できる。メイン・ディスプレイは2.4インチでQVGA（240×320ドット）の26万色液晶，SDメモリーカード・スロットを装備した音楽プレイヤーとして使えるなど，機能面では2003年5月下旬に発売した現行携帯電話機「SH-53」（シャープ製）並み。もっとも，最新の現行携帯電話機と比べてほとんど遜色はない。

　ボーダフォンの3Gユーザー数は，2003年12月末時点で11万1700と少ない。しかもこの数値には，ボーダフォンが提供する海外利用専用のGSM携帯電話のユーザー数を含む。約1477万いるボーダフォン・ユーザーの中では，シャープのシェアが最も高いと見られる。ファンの多いシャープ製品だけに，V801SHの売れ行きは今後の3G事業の展開に大きな影響を及ぼしそうだ。

　ただしV801SHは，W-CDMA方式の3G端末の特徴の一つ，テレビ電話機能に対応していない。ボーダフォンは，昨年12月に発売した3G端末「V801SA」（三洋テレコミュニケーションズ製）向けの広告では，テレビ電話機能を大々的にアピールしてきた。この点を市場がどう評価するか。こちらも興味深いところだ。

（杉山　泰一＝日経コミュニケーション）