スイスのジュネーブで開催中の展示会「ITU WORLD TELECOM 2003」では，NECや米インテル，米フォースが通信プラットフォームの標準規格「Advanced TCA」に準拠した製品を展示して注目を集めている（写真）。Advanced TCAはシャーシ型のきょう体を持つハードウエアの仕様で，他社製品でもモジュールとして自由に組み合わせて使えるようにする。
Advanced TCA対応製品は，インテルのブースにまとめて展示されていた。Advanced TCA準拠のハードウエアにシャーシ型のスイッチやコントローラを差し込んである。NECは，2.5世代の携帯電話規格であるGPRS（general packet radio service）のパケット網を構成するノードとしての利用を想定。Advanced TCA上で使うOSには，通信事業者向けに開発されたLinuxを採用した。既にNECは，NTTドコモへの出荷を明らかにしている。
Advanced TCAのメリットは，「低コストかつ拡張性が高いこと」（インテル）。共通の仕様を使うことで，ベンダーにとっては開発にかかる期間とコストを削減できる。ユーザーである通信事業者や企業にとっても，一度ハードウエアを購入すれば必要な帯域に合わせてモジュールを買い替えて対応できるため，投資が少なくて済む。さらに，さまざまなベンダー製品を自由に入れ込むことができるため，選択肢が広がるという。
Advanced TCAは，PICMG（PCI Industrial Computer Manufactures Group）フォーラムが策定した規格。PICMGフォーラムには，米インテルや米IBMなど105社が参加する。
（閑歳 孝子＝日経コミュニケーション，ジュネーブ発）
