東西NTTは10月9日，同社の固定電話から050番号を持つIP電話への通話サービスを10月23日に開始すると発表した。東西NTTの加入電話，ISDN，公衆電話などから発信して，050番号に電話ができるようになる。これまで，固定電話への発信だけしかできず，実際にダイヤルする機会がほとんどなかった050番号だが，これでようやく連絡先電話番号として使えるようになる。

　今回，050番号で固定電話からの電話を着信できるようになるのは，NTTコミュニケーションズ，NTT-ME，ソフトバンクBB，KDDI，日本テレコム，フュージョン・コミュニケーションズ，パワードコム，ぷららネットワークスの計8社と，その各系列のIP電話サービス。東西NTTが，固定電話のネットワークとこれらIP電話事業者のネットワークを相互接続することで実現する。

　電話料金は，着信先のIP電話事業者によって異なる。3分10.4円であるのが，NTT-ME。3分10.5円が，ソフトバンクBB，フュージョン，ぷららの3社。そして残り4社は，3分10.8円。IP電話から加入電話へかける際の電話料金の多くが，3分8円であるのに比べかなり割高だ。公衆電話からIP電話への着信の場合，10円でかけられる時間は，18秒～19秒である。

　固定電話から050番号への着信ができるようになることで，IP電話から固定電話へ発信する際に利用できる付加サービスも増える。例えば，発信者番号表示がその一つだ。IP電話サービスの使い勝手が増すことで，事業者間の相互接続に拍車がかかりそうだ。

（野沢 哲生＝日経コミュニケーション）