インターネットイニシアティブ（IIJ）は7月23日，遠隔地にあるWebサーバーからのレスポンスを高速化するサービス「IIJネットライトニング」を発表した。ターゲットは，日本と米国など遠距離で高速通信を必要とする企業。8月7日からサービスを開始する。
新サービスは，海外から日本など，物理的に距離が離れた場所にあるWebサーバーにアクセスする際のレスポンスを高速化できる。国際的な電子調達システムや，国際的なソフト開発システムなど，世界各地から1カ所のWebサーバーにアクセスする場合などに使える。
高速化は，米国のベンチャ企業ネットリの技術で実現する。ネットリは，Webサーバーとユーザーの近くにそれぞれ専用のサーバー設備を用意。この設備間は独自の通信プロトコルで高速伝送する。ユーザーに近い設備を「バーチャル・データ・センター」（VDC），Webサーバーに近い設備を「アプリケーション・アクセス・ポイント」（AAP）と呼ぶ。VDCは，地理的に人口が多い地域を中心に，世界13カ所に用意。AAPは日本ではIIJのデータ・センター内に設置する。
ユーザーはアクセスするWebサーバーのドメイン名をネットリのDNS（domain name system）サーバーに登録するだけ済む。例えば，米国のユーザーが日本にあるWebサーバーにアクセスする場合，ユーザーのリクエストに対してネットリのDNSサーバーが最寄りのVDCのIPアドレスを返信する。ユーザーは最寄りのVDCまで通常のHTTP（hypertext transfer protocol）などでアクセス。このVDCと日本にあるAACの間はネットリの独自プロトコルで高速転送する。AAPからWebサーバーまでは再びHTTPで通信する。
高速化のポイントとなる独自プロトコルは「IPベースだが，ネットリが米国で特許出願中のため詳細な情報は分からない」（IIJの近藤学・技術本部企画開発部開発課長）。IIJでの評価結果によると，「HTTPS（hypertext transfer protocol over transport layer security/ secure sockets layer）で30メガ程度のファイルをダウンロードする場合，新サービスを利用すれば通常の25分の1程度まで通信時間を短縮できた」（近藤課長）。
同サービスでは，画像や動画などのコンテンツを蓄積したキャッシュ・サーバーにアクセスする手法と異なり，ユーザーは必ず目的のWebサーバーにアクセスする。このため，キャッシュ・サーバーでは対応できなかった動的にコンテンツを生成するWebサーバーのアクセスも高速化できる。
料金は，WebサーバーとAAPを結ぶ帯域により異なる。1Mビット/秒の場合が月額65万円，2Mビット/秒で104万円，5Mビット/秒で143万円。ほかに，初期費用50万円がかかる。
