東京電力の不祥事によって，首都圏に電気を供給する原子力発電所の大半が止まっている。電力消費の多い7～9月で，大規模な停電が起こる可能性がある。このため，加入電話や携帯電話など各種通信サービスへの影響を調べた。

　携帯電話最大手のNTTドコモは，「東京電力が提供する情報によると，停電が起こったとしても最長で2時間くらいだと推察される。この程度なら十分に対応しうる体制を整えてある」（佐藤忠司ネットワーク本部災害対策室長：写真上）と言う。

　NTTドコモの停電対策を具体的に見ていこう。

　NTTドコモの携帯電話網は，無線基地局と交換局（写真中上）で構成されている。すべての交換局は，無停電電源装置（UPS）と自家用発電機（写真中下）を備えている。電気の供給が止まると，まずUPSが稼働。約5分を過ぎると，フル稼働した発電機に切り替わる。発電機はディーゼル・エンジンを搭載しており，連続で20時間以上駆動する。燃料を補給すればさらに動き続ける。

　携帯電話網の場合，相対的に見て停電に弱いのは，交換局よりも無線基地局の方である。「無線基地局は数が多いので，すべての設備に発電機を置くことができない」（佐藤室長）からだ。無線基地局は，内蔵の予備バッテリーで停電に対処する。

　基地局の予備バッテリーは，「いろいろな種類があり，10時間持つものもある。最低でも3時間くらいは電力を供給できるバッテリーが大半を占める」（佐藤室長）。つまり，停電が3時間以内におさまれば，携帯電話サービスは通常通り提供され続ける。

　また，NTTドコモは無線基地局や発電機を装備した車両を数十台保有する（写真下）。今回の停電は首都圏全域で一斉に発生するのではなく，ある程度地域が絞られる見通し。停電の発生範囲は明らかではないが，こうした特殊車両の存在は心強い。

　今回の停電問題では，別の課題も浮上した。停電が起こるとしたら暑い日であるため，ビルの屋上などに設置した無線基地局がオーバーヒートしかねないことだ。基地局の空調設備には通常予備バッテリーがないからである。

　そこでNTTドコモは7月10日から，業務用の送風機と小型発電機をレンタル。停電発生後，即座に重要な拠点にセッティングできる体制を整えた。