サン・マイクロシステムズは3月27日，データ・センターのサーバー群を運用するためのアーキテクチャー「N1」を発表した。N1は多数のサーバーやストレージを集中的に管理したり，協調して動作させるための仕組みを提供する。「サーバー管理者の手間を軽減し，システムに柔軟性を持たせることができる」（データセンター・ソリューション事業本部山本恭典本部長）という。N1は米国ですでに2002年9月に発表済み。今回サンは国内での取り組みを説明した。
サンはまず2003年夏までに複数サーバーを管理するソフトウェアを国内に投入する。具体的には，「N1 Provisioning Server 3.0 Blade Edition」という，同社製のブレード・サーバーを統合管理するソフトウェアを販売する。複数のサーバーを統一されたインタフェースで管理したり，サーバー間での負荷分散や故障時のバックアップを可能にする。価格については，「米国ではハードウェア込みで3万ドル程度とする予定。コンサルティングやサポートの方法，日本での価格などについては詰めている最中」（山本本部長）だという。
今後，管理対象をブレード・サーバー以外や他社製のハードウェアにまで広げることでシリーズを拡充していく。またOSに関しても，当初はSolarisとLinuxに限定するが，Windowsにも対応させる。
N1にはもう一つ，数多くのサーバーが協調して動く，いわゆるグリッド・コンピューティングの実現という目的もある。処理するサービスの内容に応じて，適当なサーバーを自動的に選択して構成できるようにする。例えば，管理者が稼働させるサービスとしてオンライン・バンキングを定義すると適当なサーバーが自動的に選択される，といったことが可能になるという。2004年をメドに提供する。さらに2005年には，あらかじめ設定しておいた条件に基づき，処理の優先度を細かく制御する機能に取り組む。優良顧客のトランザクションを優先させる，といった使い方ができる。
