米シスコ・システムズは3月20日，SOHO，家庭向けネットワーク機器開発/販売の米リンクシス・グループを買収すると発表した。シスコは約5億ドルの普通株式を発行し，リンクシスの株式と交換する。買収作業は7月までに完了させる予定で，リンクシスはシスコの1部門となる。

　リンクシスは2万円以下の低価格なブロードバンド・ルーターやスイッチ，無線LAN機器に力を入れている。最近は特に2.4GHz帯を使った最大伝送速度54Mビット/秒の無線LAN規格「IEEE802.11g」に準拠した製品への取り組みを強化している。シスコは「一般家庭へのブロードバンド回線の導入によって，家庭向けネットワーク機器の市場が拡大している。リンクシスの買収は高成長な分野に徹底的に取り組む戦略の一環」（ジョン・チェンバース社長兼CEO）としてコンシューマ市場の開拓に期待を寄せる。買収後もリンクシスのブランド「Linksys」を使って販売していく。

　なお，日本法人リンクシス・ジャパンは米リンクシス・グループの100％子会社である。米本社の買収にともない日本法人もシスコの傘下に入る見込み。日本法人の販売チャネルに関しては「現在開拓している最中である。傘下に入ったとしても，シスコとは別のチャネルとなる見込み」（中林千晴社長）だという。現在のところ，同社の製品はWebサイトでの直販と九十九電機の店頭で購入できる。

(市嶋 洋平＝日経コミュニケーション)