米マサチューセッツ工科大学（MIT）に本部を置くオートIDセンターは1月22日，慶応義塾大学のSFC（湘南藤沢キャンパス）内に研究拠点を設立したと発表した。リサーチ・ディレクターには，慶応義塾大学の村井純教授が就任した。オートIDセンターの日本拠点は，モノにグローバルなIDを付与してネットワークで管理するシステムの研究開発を担当する。

　オートIDセンターは，MITが1999年に設立した産学で構成する非営利組織。現時点で世界の88社の企業が参加。RFID（radio frequency identification）タグという非常に小さな無線通信機能付きのコンピュータをあらゆるモノに付けて，そのモノが「いつ，どこに，何が」（where，when，what）あるかをコンピュータ機器に自動認識させ，ネットワークで管理するという構想の実現を図っている。

　日本への拠点設立は，MITのほか，英ケンブリッジ大学，オーストラリアのアデレード大学に続き，4番目。近い将来に，中国・上海の復旦（fudan）大学にも研究拠点を設立する予定だという。

　すべてのモノをネットワークで管理するというオートIDセンターの構想は，すぐにプライバシー侵害への不安につながる。日本拠点のリサーチ・ディレクターに就任した村井教授はこの点について，「オートIDの実現には，技術に対する社会の正しい理解，また社会から技術へのフィードバックが非常に重要」と繰り返し強調した。

（野沢　哲生＝日経コミュニケーション）