NTT-MEは9月19日，VoIP（voice over IP）の呼制御プロトコルである「SIP」（session initiation protocol）と「H.323」を連携するゲートウエイの販売を開始した。製品は，米エスエス・エイト・ネットワークスの「SS8 シグナリングスイッチ」。

　通信事業者のIP電話サービスや一般企業の内線VoIP網では，電話の発信者が入力した相手先の電話番号を基に，発信者と着信者との間に呼を設定する必要がある。その呼の設定を自動化する際に使われるのが呼制御プロトコル。ITU-T（国際電気通信連合電気通信標準化部門）が96年に標準化した「H.323」やIETF（International Engineering Task Force)が99年に標準化した「SIP」がある。

　SS8 シグナリングスイッチは，この二つのプロトコルを相互変換するゲートウエイ機能を持つ。また，異なるIP電話事業者が互いに相互接続しやすくするように「ENUM」（E.164 number and DNS）機能も搭載する。ENUMは，複数の事業者が互いに電話番号とIPアドレスを変換できるようにしたプロトコル。IETFが2000年に標準化した。

　NTT-MEは，同製品を同社の海外製品ブランド「ME Global WAVE」シリーズのラインナップに加え，通信事業者や企業ユーザーに売り込む。価格は2500万円から。
（米田 正明＝日経コミュニケーション）