JPドメイン名を登録・管理する日本レジストリサービス（JPRS）は5月16日，米マイクロソフトのWebブラウザ「Internet Explorer」（IE）で日本語ドメイン名を利用できるサービスを5月末に停止すると発表した。日本語ドメイン名とは，「×××.jp」という形式の×××の部分に2バイトの日本語を利用できるドメイン名のこと。6月以降，日本語ドメイン名をIEで使うには，補助プログラムなどの導入が必要になる。

　JPRSによるサービス終了は，米リアルネームズが現地時間の5月13日に発表した営業停止を受けたもの。同社は，キーワードをIE（バージョン5.0以降）のアドレス・バーに打ち込むことでキーワードに該当するサイトにユーザーを導く「キーワード・サービス」を提供してきた。JPRSはキーワード・サービスを利用して，IEから日本語ドメイン名を利用できるサービスを2002年8月から提供してきた。同サービスは，ユーザー側でプラグインや補助プログラムなどの導入がいらないため，利便性が高かった。

　リアルネームズはキーワード・サービスを6月29日午前9時に終了する。これを受けたJPRSは，安定的なサービス提供が困難と判断。5月末に前倒しでサービスを停止する。

　日本語ドメイン名を含む国際化ドメイン名（IDN）に関する技術は，インターネット・プロトコルの標準化組織IETF（Inteenet Engineering Task Force）の中間組織であるIESG（Internet Engineerig Steering Group）が標準化を審査中。現在は最終段階で，順調にいくと2002年6月ころに標準化が完了する見込みだ。