NECは5月25日，FTTH（fiber to the home）サービス向けのメディア・コンバータを発表した。1心の光ファイバで，100Mビット/秒で双方向通信できるのが特徴。6月中に出荷を開始する。

　新製品の名称は，「FN100M-C1S」と「同R1S」。C1Sが通信事業者の局に，R1Sがユーザー宅に設置するタイプである。どちらも100BASE-TXのポートを持ち，100BASE-TX信号を光信号に変換して伝送する。1台当たりの価格は，C1Sが20万円，R1Sが19万3000円。このほか，FTTH回線を数多く収容する通信事業者の局向けに，最大32回線収容する集合型タイプも用意する。

　FN100Mでは，WDM（波長分割多重）方式で上りと下りの信号を多重することで，1心だけで伝送できるようにした。下りには1.5μm，上りには1.3μmの光波長を割り当てて多重する。一般的な光ファイバ通信では，上りと下りにそれぞれ1心ずつ合計2心を使う。

　1心の光ファイバだけで双方向通信できれば，FTTHサービスの提供コストを安くできる。加入者線の光ファイバが，1ユーザー当たり1心で済むからだ。例えばNTT東西地域会社が7月に本格サービスを開始するFTTHサービス「Bフレッツ」（仮称）でも，提供料金を安くするために1心で双方向通信する計画。そのためNTT地域会社は4月，1心で100Mビット/秒通信できるメディア・コンバータの調達をかけ，現在採用機器を検討中だ。

　このほかFN100Mは，メディア・コンバータ間で制御信号をやり取りして障害を検出する機能を装備する。また，最大20kmと長距離伝送できる点も特徴である。

（中川 ヒロミ＝日経コミュニケーション）