サーバー負荷分散装置やSSLアクセラレータのベンダーである米F5ネットワークス（F5）は，米国ラスベガスで開催中の「NetWorld＋Interop 2001 Las Vegas」で，同社の主力製品である負荷分散装置「BIG-IP」の大幅な機能拡張を発表した。新機能を搭載したBIG-IPは，6月1日に出荷を始める。

　機能拡張の目玉は，「ワン・コネクト」と呼ぶセッション管理機能。これは，クライアントとWebサーバーの間で設定される複数のセッションを一つにまとめ，Webページの表示を高速化する機能である。

　一般に，一つのWebページに含まれるテキスト・データや画像などのオブジェクトは，それぞれ別々のサーバーに保持されている。そのためエンドユーザーがそのページにアクセスする場合には，クライアントが各サーバーに対して複数のセッションを設定する必要がある。機能拡張されたBIG-IPは，これらの複数のセッションを一つのセッションにまとめることで，クライアントの処理負荷を軽減し，Webページをダウンロードする時間を短縮する。

　またF5は，新しいBIG-IPに同社の製品「3-DNS」の機能も統合する。これにより，既存製品に実装されていたLAN環境でのサーバーの負荷分散機能に加え，複数のロケーションに分散配置されたサーバーに対する広域負荷分散も実現する。製品を設置するラック・スペースや，消費電力，ネットワーク管理負荷の節約が可能になる。

(滝沢 泰盛＝日経コミュニケーション，米ラスベガス発)