国内のソフトウエア・ベンダーであるACCESSは3月19日，従来のモバイル端末向けWebブラウザ「Compact NetFront」を機能強化した新版「Compact NetFront Plus」を発表した。携帯電話などのモバイル端末メーカー向けに先行バージョンを2001年の6月末までに，製品版を12月末までに提供する予定。既にNEC，三菱電機，モトローラなどがCompact NetFront Plusを組み込んだ製品を出荷することを決めている。

　Compact NetFront Plusの特徴は，主要なモバイル向けコンテンツ記述言語や画像フォーマットに対応し，特定のフォーマットに依存せずに各種ホームページを表示できること。対応するコンテンツ記述言語は，(1)NTTドコモのiモードのベースとなった「コンパクトHTML」，(2)WWWコンソーシアムが2000年12月に勧告したモバイル端末向けの記述言語「XHTML Basic」，(3)WAP（wireless application protocol）の記述言語「WML」（wireless markup language）──など。画像フォーマットについても，GIF（graphic interchange format），アニメーションGIF，PNG（portable network graphics），WBMP（wireless bitmap）などをサポートする。

　Compact NetFront Plusはこれら記述言語や画像フォーマットの違いを吸収してコンテンツを表示するほか，端末ごとの画面表示サイズなどにも合わせて表示する。特にWMLに関しては，「従来プロトコル変換に必要だったWAPゲートウエイを介さずにコンテンツを表示できるようになり，コンテンツ・プロバイダは，WMLで記述した既存のコンテンツ資産を活用できる」（ACCESSの荒川亨社長）。

　新製品を搭載したモバイル端末を利用するユーザーは，記述言語の違いを意識することなく，コンテンツを閲覧できる。例えば，WMLで記述されたページからリンクされたHTML記述サイトへ移動するといったことが可能になる。またCompact NetFront Plusは，SSL（secure sockets layer）機能を搭載し，コンテンツ提供サーバーからモバイル端末までのセキュリティが確保できるようになる。
（蛯谷　敏＝日経コミュニケーション）