NTTドコモは12月19日，米ヒューレット・パッカード(HP）および日本ヒューレット・パッカードと，第4世代移動通信システムのアプリケーションに関する要素技術を共同研究することで提携した。主に，(1)第4世代移動通信システムの基盤となるIPネットワーク上でストリーミング通信を効率化するサーバー分散技術，(2)高速データ通信機能を生かしたモバイル・アプリケーションのための応用技術──について研究を進める。

　NTTドコモが2001年5月末をめどに開始予定の次世代携帯電話サービス「IMT-2000」は，移動通信システムとしては第3世代にあたる。第4世代移動通信システムは，このIMT-2000の次に位置付けられる。IMT-2000よりもデータ伝送速度を大幅に高め，高度なアプリケーションを利用可能にする。国際標準化機関であるITU-R（国際電気通信連合無線通信部門）が「Beyond IMT-2000」の名称で標準化活動を開始している。現時点ではまだデータ伝送速度などのサービス内容を検討中だが，最大で10〜20Mビット/秒程度になる見通しである。

　この第4世代移動通信システムについては，国内外の通信事業者やメーカーがそれぞれ基礎技術を研究している段階。NTTドコモも無線伝送方式などの開発と並行して，サーバー技術で実績があるHPと組んでデータ通信アプリケーションについても準備を進める。