「お客様がマイクロソフト環境に完全移行するとは期待していない」。米マイクロソフトのジョナサン・マレイ副社長はこう明言する。「数年前は完全移行を目指して活動していたが，それは“ミステイク”だった」と率直に認める。

　マレイ副社長は，世界各地で事業を展開する超大手顧客向けの営業・支援部門「グローバル・アカウント」を率いている。同部門の担当顧客はわずか40社。フォード・モータス，ゼネラル・エレクトロニクス（GE），コカ・コーラなどの超優良企業が名を連ねる。「実名を明かすことはできないが，日本からも世界規模の自動車会社など4社が含まれている」。

　グローバル・アカウント部門のスタッフは，これらの超大手顧客の要望をきめ細かく聞き取り，適切な技術コンサルタントをする。必要ならば新機能の実装を開発部門に働きかけたり，各国の現地法人間の調整にあたる。この経験を通じて，マレイ副社長は，冒頭の認識に至った。「顧客は数十年にわたってレガシー（既存）システムに投資してきた。これを簡単に捨てろと言っても無理がある」とマレイ副社長。同部門は「当社はWindowsや.NETの新技術を使って既存システムを手直しすることで，既存システムのライフ（存続期間）延長や利益増大を支援する」のを第一目的とする。

　とはいうもののマレイ副社長もやはりマイクロソフトの幹部社員。「マイクロソフト製品を使えば，サン（のUNIXサーバー）とオラクル（のデータベース・ソフト）の組み合わせに比べて，TCO（システム投資の総コスト）が10分の1になる。景気後退で企業がIT投資を絞っている今こそ，大きなチャンス」と，最後はシェア拡大に意欲を燃やしていた。