CRMソフトのASP（アプリケーション・サービス・プロバイダ）事業を手がける米セールスフォース・ドットコムのマーク・ベニオフCEO（最高経営責任者）が，日経コンピュータ記者と会見，「顧客企業数では，CRMソフト市場で先行する米シーベル・システムズを追い抜いてトップに立った」とする認識を示した。

　セールスフォース・ドットコムは1ユーザー当たり月額65ドルという格安のASPサービスを2000年3月から開始，全世界で3600社の顧客企業からサービス契約を獲得した。顧客企業数の伸びと同時に，売上高と利益も順調に伸びており，「今年3月（2001年4月〜2002年3月）期は黒字に転換する」（ベニオフCEO）という。

　ベニオフCEOは好調の原因を「市場に出回っているCRMソフトは導入にコストと手間がかかるため，（導入が簡単でコストも安価な）当社のASPサービスへの関心が高まっている」と分析する。「米ガートナー・グループの調査によると，CRMソフトを導入しようとした顧客企業の55%が失敗に終わっている」とも付け加える。

　CRMソフト市場の競争は激化にも強気の姿勢をとりつづける。米シーベルは昨年末に最新版「Siebel 7」を出荷。独SAPや米オラクル，米ピープルソフトなどのERPパッケージ・ベンダーもCRMソフト市場に本格的に参入してきた。しかしベニオフCEOは「ライバル各社が手がけているようなCRMソフトをライセンス販売するというやり方はもう古い。顧客にとってはリスクが大きい。今後は，当社のようなASPサービスが主流を占める」と豪語する。

　ASPサービスというと，ソフトを利用する際の処理性能を問題視する向きもあるが，ベニオフCEOは「詳細は明らかにできないが，システムやネットワークの管理ノウハウを確立しており，まったく問題ない」と断言する。「当社の調査結果により，サービスの処理速度や機能の面で，95%もの顧客企業が満足していることが分かった」と続ける。

　米セールスフォース・ドットコムは日本法人（http://www.salesforce.co.jp/）を介して国内でも2001年2月からCRMソフトのASPサービスを始めている。