NECはACOS-4系メインフレームの新製品「i-PX7800」を6月29日から出荷する。新開発の64ビット・プロセサ「NOAH-5」を搭載することが特徴。ただし，NECは「お客様がメインフレーム上で新規に64ビット・アプリケーションを開発するケースは非常に少ないし，必然性もない」（NECソリューションの小林一彦執行役員常務）と判断。OSだけを64ビット化し，ユーザー・アプリケーションのアドレス空間は従来と同じく31ビット長に据え置いた。
その換わり，i-PX7800は，ハードウエアを複数の区画に分割し，そろぞれの区画で別々のOSを動かす「論理分割」機能を装備した。「各区画では，既存のACOS-4用アプリケーションがリコンパイルせずに動作する。これにより複数台のACOS-4を，1台のi-PX7800に統合したい，というマーケット・ニーズにこたえる」（小林執行役員）という。NECメインフレームの最大ユーザーである三井住友銀行は，この機能を使って，店群別に設置しているACOS-4系メインフレームを数台に統合する見通し。
前述の通り，i-PX7800におけるユーザー・アプリケーションのアドレス空間は，31ビット長だ。ただし，利用可能なメモリー容量は512Kバイトから1Gバイトに拡大した。OSは64ビット長（実際にはハードの制限で最大32GB）のアドレス空間を使って，広大なデータベース・バッファやメモリ常駐ファイルの利用が可能になる。
さらにNOAH-5自体の性能も，現行プロセサ「NOAH-4」の2.5倍になった。64ビットOSによる性能向上分と合わせて，システム・レベルでは現行機種の最大3倍の性能を発揮する，という。「NOAH-5を最大32個搭載する最上位機の性能は，IBMメインフレームの最上位機に勝るとも劣らない」と，NECの小林執行役員は主張する。このほかi-PX7800にプロセサやメモリーに障害が発生した際に，予備のプロセサやメモリーを自動的に組み込む機能を追加して，耐障害性も向上させた。
併せてNECは，今後のメインフレームの位置づけを明らかにした。メインフレームは既存アプリケーションのアップグレード向けに徹し，新規のアプリケーションはオープン系サーバーに任せる。これに備えて，NECはメイフレームとオープン系サーバーの連携機能を強化する。その第一弾として今年6月末以降，「iPakage」と呼ぶツール群を出荷する。ACOS-4系メインフレーム上のデータベースに，WebサーバーやJavaアプリケーションからアクセスするためのツールなどからなる。
