調査会社のヤンキーグループリサーチジャパン（米本社のURLはhttp://www.yankeegroup.com/）は23日，米国におけるブロードバンド・サービスの市場動向に関する調査結果を発表した。それによると，米国のブロードバンド・サービス・ユーザー数は2000年末時点で510万人，1年後の2001年末には960万人に達するという。同グループはブロードバンド・サービスを，CATVインターネットやADSLサービスなど家庭向けの高速インターネット常時接続サービスと定義している。ブロードバンド・サービスのユーザー数は，2000年9月の時点では403万8450人だった。そのうち約70%を占める約284万ユーザーが，CATVインターネットを利用している。
2001年末時点で，アナログ・モデムのユーザーを含めた全インターネット利用者の約15%がブロードバンド・サービスを利用することになるとみている。この段階で，「動画配信やテレビ電話といった，ブロードバンド向けのコンテンツ市場が本格的に立ち上がる」（同社アナリストのジェームズ・ウォルシュ氏）。ウォルシュ氏は，「普及率がさらに上昇するには，消費者がメガビット級の通信速度を十分に享受できる，魅力的なコンテンツが必要になる」と指摘する。
ヤンキーグループはブロードバンド・サービスの普及を後押しする“キラー・コンテンツ”として，テレビ電話などのコミュニケーション・サービスを有力視している。「国によってキラー・コンテンツの中身は若干異なってくる。例えば日本では，一大産業を成しているゲームが有力だ。多人数参加型のオンライン・ゲームは常時接続できるブロードバンド・サービスならではのコンテンツと言える」（ウォルシュ氏）。
（高下 義弘＝日経コンピュータ）
