「約42万通ものメールを配信しようとしたところ，トラブルが起きた。サービス開始から2年経つが，当社のメール・サーバーの限界を把握できていなかった。メール利用者には本当にご迷惑をおかけした」。11月14日に，同じ内容の電子メールを利用者に繰り返し配信してしまう事故を起こした，無料メール・サービス大手のeグループ（http://www.egroups.co.jp/）。同社の大山彰久社長は日経コンピュータの取材に対し，こう語り，利用者に謝罪した。

　事故を起こしたのは，14日の午前10時過ぎ。「eグループ・ニュース 第13号」というタイトルのメールが，同社のメール・サービス利用者宛てに配信された。その後，同日午後1時過ぎまでに，同じ内容のメールが25通ほど，42万人のサービス利用者に配信された模様だ。ちなみにeグループのサービス利用者の一人である記者宛てには，午前11時1分から午後1時10分までに，24通のメールが届いた。

　eグループは14日の午後1時半ごろ，メール配信を一時休止する対策を採った。15日午前の時点で，「現在，原因を究明中。近日中にはメール配信プログラムを修正して，システムの対策を終えたい」（大山社長）。それまでは，大量にメールを配信する場合に，メールを複数回に分けて配信する運用方法で対応する。

　eグループは現在，プログラムの修正作業と並行して，メール利用者からの問い合わせや苦情対応に追われている。「非常に多くの利用者から，同じメールが何度も届いているとの報告を受けた」（大山社長）。14日から15日にかけて，eグループに届いた利用者からの問い合わせメールのうち，「60〜70％は事故を当社に知らせてくれるメールだった」（大山社長）。逆にメールの20〜30％はクレームだったという。

　なお，eグループは事故の詳しい内容を，同社のホームページ上で公開している（http://www.egroups.co.jp/files/eGroups-JAPAN-status/20001114.html）。