米Airgo Networks社は2005年7月13日，データの送受信にアンテナを2本ずつ使う無線LANチップ「AGN102-G（True G）」および「AGN102-AG（True AG）」を発表した。チップは6月に出荷開始した。伝送速度は最大108Mビット/秒。それぞれIEEE 802.11g，11a/gと相互接続性を持つ。複数アンテナでデータを送受信する技術は「MIMO（Multiple Input Multiple Output）」と呼ばれ，現在策定中の高速化規格802.11nの目玉となる見込み。同社は既にアクセス・ポイントに2本，端末で3本のアンテナを搭載するチップを2003年8月から出荷している。今回，端末側のアンテナ数を2本に減らして低コスト化を図った。
同社によると，チップのコストが下がったことで，搭載製品の店頭販売価格を20～25％引き下げられるという。コストを削減できた要因は大きく三つ。まずアンテナを1本減らすことで材料費が減ったこと。次に信号を処理する回路がアンテナ2本分で済むこと。三つ目が製造工程でテスト作業が減ったこと，である。
端末側のアンテナが減ったことで，受信性能が低下し到達距離が短くなる。同社の計測によるとアクセス・ポイントから8.8m～40.5m離れた地点で，従来のチップの組み合わせよりも速度がおよそ30％程度低下するという。
ただ本誌の計測では，従来チップの組み合わせで11a/gの約1.5～1.6倍程度の実効性能であり，本当に30%程度低下してしまうと11a/gに対する優位性がほとんどなくなってしまう。今回のチップがどの程度有効かは，製品が出た時点で検証が必要だ。
（堀内 かほり＝日経バイト）
