マイクロソフトは2002年6月12日，ペン入力で操作するノートパッド形状のパソコン（タブレットPC）用のOS「Windows XP Tablet PC Edition」を発表した。手書き文書フォーマット「デジタル・インク」の採用，手書き文字および音声の認識エンジン搭載，ペンの動かし方（ジェスチャ）による操作などが特徴。日本では，NEC，ソーテック，東芝，日本ヒューレット・パッカード，富士通の各社が，同OSを搭載したパソコンを2002年秋に発売する計画である。
同OSは，Windows XP Professionalに，タブレットPCに必要な機能を追加したもの。Windows XPの最上位版という位置づけになる。パッケージ販売はなく，タブレットPCへのプリインストールOSとしてのみ提供する。また，Office XPをタブレットPCで使いやすくするための「タブレットPC用Office XP Pack」も用意する。
テキスト・データを手書きで入力する場合は，「タブレットPC入力パネル」を利用する。格子状に区切られたエリアに1文字ずつ記入する。また「Windows Journal」という手書きメモ用のユーティリティを搭載した。これはデジタル・インク形式の文書を作成するもの。手書きした文字や図形は，ベクタ・データとして保存される。あとから色や大きさを変更できる。また，手書きした文字は内部でテキスト・データとしても保存されるため，手書き文書の中から語句を検索できる。
同社は，タブレットPCが満たすべき五つのハードウェア要件も公表した。電磁誘導式ディジタイザ（タブレット）の搭載，電源オン状態でのドッキング・ステーションから取り外し，スタンバイからの即座の復帰，レガシ・フリー（シリアル/パラレル・ポートの廃止），ディスプレイ表示の縦横切り替え機能，Ctl-Alt-Delキー操作に対応する専用ボタン（セキュリティ・キー）の搭載，である。
