シグマは2002年3月22日，1000万画素の一眼レフ型ディジタル・カメラ「SD9」をフォトエキスポ2002の会場に展示した。動作している実機を展示したのはこれが初めて。フォトエキスポは2002年2月22日から24日まで東京ビッグサイトで開催しているカメラの展示会。
SD9は，世界で初めて米Foveon社のイメージ・センサ「X3」を採用した。このイメージ・センサは従来のものと異なり，1画素でRGBすべての情報を得ることができる。現在ディジタル・カメラで一般に採用しているCCDやCMOSイメージ・センサでは1画素では一つの色の明るさしか取得できない。このため周囲の画素の情報を使って，各画素の持つR，G，Bの情報を算出する。
X3は光が波長によって，物質の中を通過できる距離が違うという性質を利用している。例えば海中を撮影すると，赤い色がほとんどなくなり，青い色に覆われた世界となる。海中では太陽の白色光のうち，赤い光から届かなくなるためだ。
この光の性質を利用して，イメージ・センサの深さ方向で表面から順にB，G，Rの情報を得る。したがってX3は354万画素分のセンサで，その3倍の1062万画素分の情報を得ることができる（SD9の有効画素数は1026万）。記録する画像は最大で2268×1512ピクセル。X3の表面積はAPSのフィルムとほぼ同じ縦13.8×横20.7mmで，一般に普及している00万や300万画素のCCDに比べて約15倍の面積になる。
展示会では実機で画像を撮影できるが，データを印刷したりパソコンの画面に表示させることはできない。なお，シグマによると「現在のところSD9の出荷日，価格などは未定」。
（市嶋 洋平）
