米Apple Computerは，同社のデジタル音楽管理ソフトウエアの最新版「iTunes 4.9」において，ポッドキャスティング機能を提供する。Apple社が米国時間6月28日に明らかにしたもの。「ポッドキャスティングを利用して，好きなオーディオ・コンテンツを検索，管理，定期購読するためのあらゆる機能を統合する」（同社）

　ポッドキャスティングとは，ネットラジオ放送局などがRSSなどで配信するオーディオ・コンテンツを「iPod」などのデジタル音楽プレーヤにダウンロードして再生する楽しみ方のことを指す。その内容は，アーティストによる楽曲，一般ユーザーの自作コンテンツ，ブログの音声版など広範囲にわたる。

　iTunes 4.9の「Podcast Directory」を利用して，3000以上の無償オーディオ・コンテンツにアクセスできる。定期購読している番組のコンテンツが更新されると，自動的にパソコンにダウンロードする。また「Auto-Sync」機能により，iPodをパソコンに接続するたびに新しいコンテンツを自動転送する。

　オーディオ・コンテンツは番組や日付ベースで管理できるほか，ポッドキャスト内でブックマークを付けたり，ポッドキャストのアートワークをカラー表示できる。

　「iTunesにポッドキャスティング機能を組み込んで，ポッドキャスティングの普及を図る。ポッドキャスティングは次世代のラジオに相当する。ユーザーは3000以上のポッドキャストを無料で利用し，番組が更新されるたびに自動的にコンピュータやiPodに取り込めるようになる」（Apple社CEOのSteve Jobs氏）

　iTunes 4.9のMac版およびWindows版は，Apple社のWebサイトより直ちにダウンロード可能。

　またApple社は同日，音楽ライブラリのほかにデジタル写真を保存できる「iPod photo」とiPodを，1つの製品ラインに統合すると発表した。これまでモノクロ液晶を搭載していたiPodを廃止，iPod miniとiPod shuffleを除くiPodの全機種でカラー液晶ディスプレイを搭載する。最大5000曲を保存できる20GBモデルと，最大1万5000曲を保存できる60GBモデルを用意する。iPod U2 Special Editionのディスプレイもカラー液晶に変更した。価格はそれぞれ，299ドル，399ドル，329ドル。また1GバイトのiPod shuffleの価格をこれまでの149ドルから129ドルに変更した。

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