米Googleは米国時間6月28日に，衛星写真と3次元（3D）画像を組み合わせた地図表示ソフトウエア「Google Earth」（ベータ版）を発表した。同社が昨年10月に買収した米Keyholeの技術を組み込む。同社Webサイトから無償で入手可能。

　「ユーザーは，宇宙空間から地上の風景に素速く移動し，地理情報を取得することができる」（同社）

　Google Earthの主な特徴は以下の通り。

・米国内の主要都市の建物を3D表示する

・世界の山（山脈），流域，峡谷といった地形を3D表示する

・地域検索サービス「Google Local」と連携し，ホテル，レストラン，学校，公園，交通機関などの情報を検索できる

・運転ルートをビデオ再生で示す

・回転，傾斜など，さまざまな角度で3D表示できる

・注釈を追加し，ユーザー同士で共有できる

　Google Earthは「Windows 2000」「同XP」で使用可能。いずれ「Mac OS」をサポートする予定である。

　無償版のほかｌ有償版の「Google Earth Plus」（年間20ドル）と商用版の「Google Earth Pro」（年間400ドル）も用意する。Google Earth PlusはGPSをサポートする。Google Earth Proは高解像度印刷に対応し，GISデータを取り込むことが可能。

　また同社は，ユーザーの過去の検索傾向に合わせて検索結果を提示する「Personalized Search」（ベータ版）を開始した。米メディア（CNET News.com）の記事によると，例えば「bass」で検索を行った場合，ユーザーが過去に釣り関連のキーワードで検索し，釣り情報のWebサイトを訪れたことがあれば，魚の「バス」の検索結果を表示する。音楽に関心のあるユーザーには，楽器の「バス（ベース）」の情報を提供する。

　Personalized Searchを使用するには，アカウントを登録する必要がある。

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