米SBC Communicationsは米国時間1月19日，同社のWi-Fi（無線LAN）対応ホットスポット・サービス「FreedomLink」を，カリフォルニア州にある85の州立公園で提供すると発表した。既に，サンディエイゴ郊外にあるSan Elijo State Beach州立公園でサービスを開始しており，今後6カ月間で残りの84の公園に無線LANアクセス・ポイントを順次設置する。

「Wi-Fiネットワーク関連の機器は小型のため，人目に付かない場所への設置が可能で，公園の景観を損なうおそれがない」（同社）

　公園でのFreedomLinkの利用料金は24時間で7.95ドル。もしくは月額料金19.95ドルで，SBC社のWi-Fiネットワークを無制限に利用できる。また，SBC社のDSLサービス利用者は4月15日まで，Wi-Fiサービスを無償で試用可能。その後は1年間契約の場合，月額料金1.99ドルとなる。

　同社は，公園利用者による電子メールやインスタント・メッセージングの送受信，休暇中のデジタル写真の共有，道順やハイキング・コース，レストランなどに関する情報入手といった利用を想定している。

　なおSBC社によると，同社のWi-Fiネットワークは，全米6000カ所以上のホットスポットから成り，「米国で最大規模」（同社）。

　SBC社カリフォルニア州対外関係担当プレジデントのLora Watts氏は，「カリフォルニアの州立公園でWi-Fiサービスを提供する最初のプロバイダとなったことを喜ばしく思う。公園の利用者は，人里離れた場所でもインターネットに高速接続でき，これまで以上に便利な通信環境を楽しめるだろう」と述べた。

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