米特許商標庁は米国時間1月11日に,2004年に最も多くの米国特許を取得した民間企業のトップ10を発表した。首位の座は,2003年に続き米IBMが獲得した。同社の特許取得件数は2003年が3415件,2004年が3248件(速報値)だった。
なお,IBM社は12年連続で1位を維持しているという。トップ10ランキングは以下の通り。
2004年 2004年の 2003年 2003年の の順位* 取得件数* 企業名 の順位 取得件数 -------------------------------------------------------------- 1 3,248 IBM 1 3,415 2 1,934 松下電器産業 4 1,774** 3 1,805 キヤノン 2 1,992 4 1,775 Hewlett-Packard 5 1,759** Development 5 1,760 Micron Technology 6 1,707 6 1,604 Samsung Electronics 9 1,313 7 1,601 Intel 7 1,592 8 1,514 日立製作所 3 1,893 9 1,310 東芝 13 1,184 10 1,305 ソニー 10 1,311 829 米国政府 881 -------------------------------------------------------------- *2004年のデータは速報値 **松下電器産業の2003年の数値には,松下電子工業が取得した12件が含まれる ***米Hewlett-Packard Developmentの2003年の数値には,米Hewlett-Packardの 403件,米Compaq Computerの23件,米Compaq Information Technologies Groupの 41件が含まれる 原典:特許商標庁
特許商標庁長官のJon Dudas氏は,「特許はますます経済活性に欠かせない要素となっており,商業や研究開発への投資につながるほか,数百万人の米国人の雇用を生み出す」と述べた。
ちなみにIBM社は,同社が保有する500件の特許をオープンソース・ソフトウエアに対し許諾することを同日発表している。
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