英消費者団体のWhich?（旧称はConsumers’ Association）は，米Apple Computerが提供している有料音楽配信サイト「iTunes Music Store」の価格が不当だとして，英公正取引局（OFT：Office of Fair Trade）に苦情を申し立てた。OFTが英国時間12月3日に明らかにしたもの。Which?は，1998年競争法にもとづいた調査を要求している。
Apple社は，2003年4月にiTunes Music Storeを米国で開設。2004年6月に欧州（英国，フランス，ドイツ）向けサービスを開始し，12月2日にはカナダ向けのサービスも始めた。
iTunes Music Storeは70万曲以上の音楽カタログを提供する。利用条件はいずれの国でも同様で，個人利用を目的とした場合に限り，ダウンロードした楽曲を最大5台のパソコン上で再生できる。CDへの書き込みは，個々の楽曲ならば無制限，プレイリストは最大7枚まで可能。複数のiPodでの再生が認められている。
米国版サービスの利用価格は1曲当たり0.99ドル。フランス版とドイツ版は同0.99ユーロ（約1.33ドル），英国版は0.79ポンド（約1.53ドル）で，カナダ版は同0.99カナダドル（約0.83ドル）。
Which?は，Apple社が差別的な価格設定を行っていると主張。また，「欧州の英国以外の国で提供されているiTunes Music Storeサイトは，国内居住者のみしかアクセスできないため，英国ユーザーは（英国より）安価なサービスの恩恵を受けることができない」（Which?）。
OFTは，「iTunes Music Storeが欧州連合（EU）加盟国の3カ国以上でサービスを展開していることから，この問題を扱うには欧州委員会（EC）の方が適していると判断し」（OFT），ECに委託済みだという。
◎関連記事
■米Apple，カナダで「iTunes Music Store」の提供を開始
■米Apple，「『iTunes Music Store』のダウンロード販売曲数が1億5000万曲を突破」
■米Apple，英国，フランス，ドイツ版の「iTunes Music Store」をオープン
■米Apple，「iTunes Music Store」のアフィリエイト・プログラムを開始
■米Microsoft，オンライン音楽販売サービス「MSN Music」を正式に開始
■米eBayが米PassAlongの音楽販売サービスを提供開始，「友人も買えば特典有り」
■ソニー米国法人がオンライン音楽サービス「Connect」を提供，Walkmanブランドの新製品も発表
■「音楽の有料配信，2004年は米国以外でも拡大」--国際レコード産業連盟が調査
[発表資料へ]
