米Googleは米国時間12月2日に，現在ベータ版で提供しているニュースグループ・サービス「Google Groups」の新機能について明らかにした。ユーザーはWebベースのグループを作成，管理，検索，閲覧するほか，興味のあるグループを追跡したり，参加したりすることができる。

　Google Groupsは，「Usenet」ニュースグループから1億件以上の記事を検索および閲覧できるサービス。ユーザーはさまざまなグループで，ディスカッションへの参加，情報交換，やり取りの閲覧が行える。

　例えば，デジタル・カメラの購入を考えているユーザーは，「お勧めのデジタル・カメラ」を検索し，他のユーザーが投稿した関連記事を参考にすることができる。このトピックをブックマーク登録（星印登録）しておけば，その後も定期的に「rec.photo.digital」などのグループからデジタル・カメラ関連情報を受け取れる。また，家族や友達どうし，あるいは公共団体でメーリング・リストを作成したり，告知ニューズレターを配布することが可能。

　Google Groupsの主な新機能は以下の通り。

・グループ作成：電子メール・ベースのメーリング・リストを作成し，すべてのユーザーに公開することも，参加ユーザーを限定することも可能。

・投稿記事の表示：メーリング・リストおよびUsenetリストに投稿した記事は，「数秒で表示され，数分以内でインデックス付けされる」（Google社）。

・ユーザー・インタフェース：「My starred topics」機能を使って，簡単にトピックをブックマーク登録（星印登録）できるほか，メッセージのサマリーやタイトル別に投稿記事を閲覧できる。

・電子メール通知：個別にメッセージを受け取れるほか，1日ごとにディスカッションのサマリーを電子メール受信できる。

　Google Groupsは現在，英語のみに対応。「Google」ホーム・ページの「Groups」リンクをたどるか，http://groups-beta.google.comからアクセスできる。

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