米Microsoft，「Windows XP」の廉価版をインドでも発売

高橋信頼

2004.09.30

米Microsoftはインドで現地時間9月29日に，「Windows XP」の廉価版「Windows XP Starter Edition」をインドで販売することを明らかにした。

　Windows XP Starter Editionは，発展途上国のパソコン初心者向けに設計したもの。Microsoft社は，同製品を5カ国で販売するパイロット・プログラムを8月に発表したが，その時点で決まっていた販売対象国は，タイ，マレーシア，インドネシアの3カ国だった。

　インド向けのWindows XP Starter Editionはヒンディ語対応のインタフェースを備え，ヘルプやトレーニングもヒンディ語で提供する。OEMパートナなどを通じて，Windows XP Starter Edition搭載の低価格デスクトップ・パソコンを，2005年初頭よりインド各地に向けて販売する。

　Microsoft社インド事業であるMicrosoft India社会長のRavi Venkatesan氏は，「現在，技術は世界中の経済や社会の変化を促進する役割を担っている。しかし，インドを含む多くの国では，簡単に技術やスキルを（国民に）提供することができない」と述べる。「低コストで地域向けにカスタマイズしたWindows XP Starter Editionにより，パソコン使用が普及し，技術意識の高い国民が生まれ，インドがIT大国として成長すると期待している」（同氏）

　Windows XP Starter Editionの主な特徴は以下の通り。

・スターティング・ガイド「Getting Started Guide」を含むヘルプ・システム「My Support」を再設計した。また，現地語の初心者向けビデオ説明を記録したCDが付属する。

・1度に稼働できるプログラムは3種類，各プログラムで実行可能なウインドウを三つまでに制限。ディスプレイ解像度は最大800×600ピクセル。パソコン間のホーム・ネットワーキングやプリンタ共有，1台のパソコンで複数ユーザー・アカウントを保持といった高度機能はサポートしない。

・インターネット接続機能のほか，「Windows XP Service Pack 2」で提供するセキュリティ機能，テキスト・メッセージング機能「Windows Messenger」，メディア・プレーヤ「Windows Media Player 9 Series」を搭載する。