米Microsoft，「年内に3000件の特許申請，2005会計年度に7000人を新規採用」

2004.07.30

　米Microsoftは，2005会計年度（2004年7月～2005年6月）以降の戦略について米国時間7月29日，明らかにした。年内に3000件の特許を申請するほか，2005会計年度中に最大7000人を新規採用する。「革新技術と研究開発に長期的な投資を続ける」（Microsoft社会長兼チーフ・ソフトウエア・アーキテクトのBill Gates氏）

　Microsoft社CEOのSteve Ballmer氏は，「当社は，画期的なソフトウエア製品の提供を通じて，これまで以上に世界に影響を与えることになるだろう」と述べた。「当社の7部門すべてが成長しており，当社ならではの立場を生かして，企業，政府関連，消費者ユーザーが技術を最大限活用できるよう支援する」（同氏）

　新たに雇用する7000人は，欠員の補充と，新規分野の職務に当てる。「今後も研究開発に大幅な投資を行い，WindowsやOffice，Server and Tools部門などの中核製品で，確固たる成果を上げていく。その一方で，MSN，モバイル・エンターテインメント，中小企業向けなどの成長途上にある事業では，新たな領域の開拓に注力する」（Gates氏）

　米メディアの報道（CNET News.com）によると，次期版Windows（開発コード名は「Longhorn」）の登場は2006年または2007年に延期され，デスクトップ事業は長い“乾期”に入っている。しかし同社は，「Tablet PC」や「Media Center」がユーザーの購買欲を刺激すればビジネス推進につながると期待している。またサーバー事業でも，高性能コンピューティング分野への進出を図り，「Windows Server 2003 HPC Edition」のリリースを計画している。「当社はすでにいくつかの主要市場で優勢を保っているが，まだ十分に成長の余地はある」（Microsoft社）

　また，同メディアが報じた情報によれば，Microsoft社が特許を申請した件数は，2003年が約2000件で，数年前は1000件だった。ちなみに昨年最も米国特許を取得した企業は米IBMで，その数は3415件にのぼる。