生物の輸送および追跡向けに識別技術を提供する米Digital Angelは米国時間7月23日に，ポルトガルの農業省から契約を獲得したことを発表した。ポルトガル政府は，Digital Angel社の埋め込み型RFID（無線ICタグ）チップを犬の識別に採用する。提携規模は約60万ドル。

　Digital Angel社のRFIDチップはすでに出荷を始めており，2004年第3四半期には納品を完了する予定である。

　ポルトガルの犬識別プロジェクトは，狂犬病ワクチン接種活動と合同で行われる。ポルトガル以外の欧州諸国では，ペットの識別にRFIDチップの埋め込みを使用して，大きな効果をあげているため，ポルトガルもこれに追随する意向だ。2007年には，約200万頭の犬にRFIDチップを埋め込み，データベースに登録する。

　Digital Angel社RFID部門International Activities担当ジェネラル・マネージャのLeo Ortenblad氏によると，同社は競合入札を経て，今回の契約を獲得した。欧州では，同様の計画が多数検討されているという。

　ポルトガルを含む欧州向けの事業では，動物医療を手がける米Merialが協力する。

　ちなみに欧州連合（EU）は最近，加盟国間でペットを輸送する場合，識別のための入れ墨か，電子システムを埋め込むことを義務づける「Pet Passport」を制定している。

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