「無線MtoM市場から利益を得るには正しい分野への注力が必要」，米調査

高橋信頼

2004.07.17

　米Datacomm Researchが，無線マシン・ツー・マシン通信（MtoM）市場に関する調査結果を米国時間7月14日に発表した。それによると，無線ネットワークに接続される機器の数は今後4年で10倍以上に増えるという。ただしDatacomm Research社は，「同市場の成長に乗じて利益を上げるには，正しい分野に注力するとともに，市場をけん引する要素を研究し，明確化された可能性と障害に対応したソリューションを提供すべき」と指摘する。

　MtoM市場のうち最も可能性の高い分野の一つとして，Datacomm Research社社長のIra Brodsky氏は遠隔機器管理を挙げる。「（この分野で）必要とされているのは，屋内の機器にアクセスするための優れた無線ソリューション，機器のメンテナンス時期を予測する強力なアルゴリズム，遠隔診断／利用状況モニタリングの強化に向けた機器ベンダーとのより密接な協力だ」（同氏）

　同社はMtoM市場のその他主要6分野について同様の分析を行い，ベンダーへの提言を行った。そのほかの主な調査結果は以下の通り。

・無線MtoM市場の成長要因は，（1）携帯電話サービスの普及，（2）無線モデムの低価格化，（3）利用帯域幅に応じた料金の無線サービス，（4）強力なインターネット対応ツールの登場

・現在のMtoM市場の規模は比較的小さく，細かく分断されている。2003年における無線モジュールと無線測定端末の販売台数は約700万台。デジタル携帯電話機がその多くを占めたが，アナログ携帯電話機，無線LAN機器，ポケベル，衛星通信ユニットもあった

・無線MtoMの主な用途は，（1）センサーとデータ収集地点との無線接続，（2）データ収集地点とコントロール・センターとの無線接続。現在のところ，ほとんどの無線MtoMが後者の用途で使われている。無線センサーの数は，今後大幅に増加する可能性がある

・“スマート・ダスト”（頭脳を持つほこり）と呼ばれる自己管理機能を備える無線センサー・ネットワークの実現に向けて，MtoM適用が盛んに検討されている。より目立たないセンサーが開発され，低価格化が進んで利用しやすくなり，スマート・ダスト技術はMtoM業界を大きく変える。ただしスマート・ダスト市場が成立するまでには，研究者らの予想よりも長い準備期間が必要